8월의 중순을 지나며 이제 본격적인 하반기 사역을 시작합니다. 여름의 쉼을 통해 몸과 마음을 새롭게 했다면, 이제 다시 예배와 말씀과 기도의 자리로 힘차게 나아갈 때입니다. 지난 49년 동안 우리 교회를 인도하신 하나님의 은혜를 기억하며, 한 걸음씩 50주년을 향해 나아가고자 합니다.
 

다음 주일에는 오랫동안 우리 교회가 정성껏 섬겨 온 입양인 초청 잔치가 있습니다. 올해는 교회에서 함께 주일예배를 드린 후 친밀한 교제의 시간을 갖습니다. 일 년에 한 번 영어로 예배를 드리며, 한국문화라는 공통의 연결고리를 통해 만난 소중한 인연을 가족처럼 이어 가고자 합니다. 하나님의 사랑 안에서 서로를 이해하고 축복하는 귀한 시간이 되기를 바랍니다.
 

한 달 후에는 창립 49주년 부흥회가 열립니다. 올해는 특별히 주변의 작은 한인교회를 섬기는 이형욱 목사님을 강사로 모셨습니다. 이 목사님은 대장암 투병을 하나님의 은혜로 지나오셨으며, 현재 아이오와 시티의 두 교회를 통합한 주안에 교회(In Christ UMC)​를 섬기고 계십니다. 같은 이민교회 목회자로서 서로의 어려움을 나누고 말씀과 교제를 통해 함께 힘을 얻는 시간이 되기를 기대합니다. 자칫 일상에서 메말라 지기 쉬운 우리의 영성이 이번 부흥회를 통해서 다시 뜨거워지고 모두가 첫사랑의 설렘을 간직한 신앙을 회복하는 부흥회가 되기를 기도해 주시기바랍니다.

또한 올해부터 중단되었던 교회 장학금을 다시 시작하게 되었으며, 지난 당회에서는 4년 넘게 중단 되었던 신령직 직분인 집사와 권사를 새롭게 세우려고 결정하여 최선을 다하여 추천하여 믿음의 일꾼을 세우는 일에도 힘을 모으고 있습니다. 시대적으로 한인 교회의 현실은 어렵지만 우리의 소망은 환경이 아니라 신실하신 하나님께 있기에 비상한 각오로 사역을 이어가려고 합니다.
 

무엇보다 50주년을 준비하는 가장 중요한 힘은 예배와 말씀과 기도입니다. 함께 예배하고 말씀을 붙들며 기도할 때 하나님께서 우리 교회를 건강하게 세워 가실 것입니다. 아무리 환경이 좋다고 하여도 예배가 식어간다면 교회는 교회다울 수 없기 때문입니다.
 

하나님의 은혜로 여기까지 왔습니다. 감사로 50주년을 바라보며, 다시 뜨거워진 믿음으로  로운 미래를 향해 함께 걸어가야 하겠습니다. 입양인 초청 잔치와 창립 49주년 부흥회에 많은 참여를 바랍니다.